CIDADE DO VATICANO, quarta-feira, 25 de março de 2009 (ZENIT.org).- A Santa Sé fez um pedido, em nome de Bento XVI, a todas as dioceses do mundo para que ofereçam sua ajuda aos cristãos da Terra Santa por ocasião da tradicional coleta que acontece nas igrejas na Sexta-Feira Santa.
A coleta acontece este ano em meio às expectativas que suscita a visita de Bento XVI à Terra Santa, prevista para o próximo mês de maio.
«A Igreja universal acompanha com intensa preocupação a situação que se tornou instável por causa de graves problemas», explica o cardeal Leonardo Sandri, prefeito da Congregação vaticana para as Igrejas Orientais, em uma carta que enviou a todos os bispos do mundo.
«O primeiro é a ausência de paz – acrescenta. A alegria natalina ficou ferida pelo violento reinício das hostilidades na Faixa de Gaza. Entre as inumeráveis vítimas, encontram-se muitas crianças completamente inocentes.»
«Precisamente no Natal se obscureceu assim a esperança trazida pelo Menino de Belém, e isso após o alentador apoio espiritual e material que a população cristã havia recebido por parte dos peregrinos, que em 2008 superaram inclusive os do Jubileu do ano 2000», declara.
A Congregação para as Igrejas Orientais, diz o purpurado argentino, «acompanha com atenção, em nome do Santo Padre, a comunidade eclesial da Terra Santa e, portanto, faz-se intérprete de sua amorosa solicitude, renovando a exortação a todos os católicos para que contribuam, também materialmente, no sustento que necessitam os Santos Lugares».
A Congregação para as Igrejas Orientais recebe parte da Coleta «Pro Terra Santa» diretamente das nunciaturas apostólicas e, segundo a porcentagem estabelecida pelas relativas normas pontifícias, concede as ajudas ordinárias e extraordinárias às Circunscrições Eclesiásticas, às Ordens religiosas e à outras pessoas jurídicas eclesiásticas nos seguintes países: Líbano, Síria, Iraque, Jordânia, Egito e, particularmente, Israel e Palestina.
A coleta para a Terra Santa foi instituída em 1421. Em parte, esta coleta permite as atividades da Custódia Franciscana da Terra Santa em benefício dos católicos que vivem nos santos lugares.
A Custódia compreende 300 frades, 50 santuários, 25 paróquias, 14 escolas e colégios, 4 casas de acolhida para enfermos, 5 casas de acolhida para peregrinos (Casa Nova), 3 institutos acadêmicos, 1 centro ecumênico, 2 casas editoriais, além de 1000 postos de trabalho, 540 moradias para famílias necessitadas, 289 bolsas de estudo para estudantes universitários.
A congregação vaticana, no destino dos fundos recolhidos pela coleta, presta particular atenção às instituições de educação, como a Universidade de Belém e as Escolas Católicas de diversos graus.
